איך בוחרים מתנות חינוכיות לילדים 

"החינוך היעיל ביותר הוא לתת לילד לשחק בדברים נפלאים." אפלטון

כאשר אנחנו קונים לילדים שלנו מתנות חינוכיות אנחנו למעשה עושים מעין מניפולציה. אנחנו קונים ומעניקים את המשחק כמתנה עבור הילד שלנו כאשר המטרה האמיתית שלנו היא פיתוח יכולת/ יכולות מסוימות שלו.
הילד שלנו (לעומת זאת) כאשר הוא מקבל את מתנה, המטרה כמו גם הציפייה העיקרית שלו ממנה תהיה: הנאה!
הפער הזה בין הציפיות של ההורים והילדים יוצר מצב שהורים רבים משקיעים כסף וזמן רב בחיפוש אחר משחקים חינוכיים שבסופו של דבר יעלו אבק על המדפים או בתוך הקופסאות בחדר המשחקים.
איך ניתן לגשר על הפער ולמצוא מתנות חינוכיות איכותיות שילדים שמחים לשחק בהן ודרכן גם ללמוד ולחזק יכולות שונות שלהם?

על מנת לגשר על הפער נצטרך לשים לב לשני דגשים חשובים בבחירת המתנה:
דגש ראשון: תאום ציפיות.
תאום ציפיות הוא אחד הדברים החשובים ביותר ליצירת מערכת יחסים טובה בין הורים וילדים ובין אנשים בכלל.
ולכן אחד הדברים החשובים ביותר שנוכל לשים לב אליהם כאשר אנחנו קונים משחק חינוכי/ התפתחותי/ לימודי לילדים שלנו הוא: שהמשחק ישלב בתוכו הנאה.
כדברי אפלטון, הדרך הטובה ביותר ללמד וללמוד היא דרך משחק. כדי ליצור את השמחה, הכרת התודה ושיתוף הפעולה שהיינו רוצים מילדינו, אחד הנתונים הבסיסיים שילדים יחפשו בתוך המשחק יהיה כיף.

דגש חשוב נוסף חשוב הוא כאשר אנחנו בוחרים מתנות חינוכיות לילדים עלינו להתאים את רמת המשחק לגיל ובעיקר לרמת ההתפתחות של הילד. כלומר לאפשר לו חוויה של הצלחה תוך כדי משחק (ולא של חוסר הבנה או חוסר יכולת מוטורית לדוגמא).
ישנו קו דק העובר בין חוויה מאתגרת ובין חוויה מתסכלת. הקפידו להישאר בצד החוויה המאתגרת את ילדכם (גם אם זה אומר שתצרכו לסייע לו), מכיוון שילד שיחווה חוסר הצלחה ותסכול בהבנת המשחק או ביכולת שלו לשחק בו - לא ירצה לחזור ולשחק בו.

לסיכום, שני הדגשים החשובים שתוכלו לשים לב אליהם בבחירת מתנות חינוכיות לילדים הם:
1. שהמשחק ישלב בתוכו הנאה וכיף
2. שהמשחק יהיה מותאם לגיל ורמת ההתפתחות של הילד.

אני מאמינה שכהורים אנחנו תמיד נרצה את הטוב ביותר עבור ילדינו, נרצה להעניק להם את הערכים החשובים בעינינו ולשאוף ללמד אותם ולחשוף אותם לתכנים כמה שיותר חינוכיים ותורמים להתפתחות שלהם.יחד עם זאת צריך תמיד לזכור שהדרך לעשות זאת חשובה לא פחות מהתוצאה ולכן הקפידו ליהנות איתם כמה שיותר, לצחוק ולשלב הומור בהורות שלכם, לעיתים המשמעות של "להיות ביחד" יכולה להיות גדולה, תורמת וחשובה יותר מכל מתנה שניתן לקנות.